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日前，拉脱维亚外交部致函孔子学院总部和拉脱维亚大学孔子学院，对拉脱维亚大学孔子学院及两位院长在传播中国语言文化和促进中拉关系方面做出的重要贡献表示嘉奖和致谢。外交部嘉奖信中说，拉脱维亚和中国的关系稳定而健康地向前发展，呈现出令人瞩目的特点，即开展积极政治对话、加强高层互访、促进教育文化等各领域合作；拉脱维亚大学孔子学院及其拉方院长贝德高教授和中方院长尚劝余教授对此做出了重要贡献；四年来，贝德高教授和尚劝余教授相互信任、密切合作、共同努力，使拉脱维亚汉语教学点由原来的4个增加到16个，其中孔子课堂由原来的1个增加到4个，汉语教学遍及拉脱维亚全境；在两位院长的不懈努力下，孔子学院不仅成为拉脱维亚人学习汉语的重要平台，而且成为拉脱维亚人认识和了解古代中国和现代中国的窗口，对促进中拉民间交往和中拉两国关系做出了重要贡献；为此，拉脱维亚外交部对拉脱维亚大学孔子学院表示嘉奖和支持，期待拉脱维亚大学孔子学院地位不断提升。
在拉脱维亚大学孔子学院办公室，相邻而坐着两位和蔼可亲的院长，大家亲切地称他们为“贝爷爷”和“尚大大”。这两位分别出生在1938年和1961年的拉方院长和中方院长，在孔子学院大家庭里结下了深厚的友谊，谱写了一曲中外方院长密切合作的友好颂歌，堪称中外方院长合作的典范。
两位院长痴心于弘扬和传播中国语言文化，对孔子学院热爱有加，一心扑在孔院工作上，在日常工作中既分工明确又密切配合，彼此坦诚相待，互相尊重和信任，精诚合作。孔子学院办公室既是他们的工作重地也是他们温馨的家，他们同处一室，相邻而坐，朝夕相处，随时交流。用贝爷爷的话说：“孔院办公室是世界上最好的地方，这里有最可靠的战友；我们彼此信任、互相合作，共同协商处理孔院所有事情。”回想起2016年暑假期间，为了赶在李克强总理前来里加出席第五届“16+1”政府首脑峰会之际出版《精选拉汉-汉拉词典》，两位院长废寝忘食地在办公室周末加班加点，通过微信与商务印书馆于立滨老师和外交部周宏友老师校对词典的情景，他们无不欣慰而感慨地说：那是一段忙碌并快乐的时光，甚至忙地连上厕所的时间都没有。两位院长在孔院办公室共同见证和分享着每一个幸福的时刻：两人一起商量起草贝院长赴北京人民大会堂出席“第十届中华图书特殊贡献奖”颁奖典礼的感言、给李克强总理赠送词典的感言、孔子学院先进个人申请书等。
两位院长心胸开阔，虚怀若谷，宅心仁厚，性情谦和，幽默风趣，就像两位慈爱的大家长，对孔院工作人员和汉语教师志愿者关爱有加，营造了一个温馨而和睦的孔院大家庭氛围，孔院上空飘荡着快乐祥和的欢笑声。用两位院长风趣的话说：他们是两位老革命老干部，带领一群朝气勃勃的年轻娃娃，迈步走在弘扬和传播中华文化的康庄大道上。用汉语教师志愿者的话说：贝爷爷和尚大大是她们可敬可爱的大家长，孔院是她们温馨的家园和港湾。两位院长不光时刻关心近水楼台的里加的汉语教师志愿者，而且时刻挂念身在数百里之外的外地教学点的志愿者，亲情地称她们为“塞外公主”，每当塞外公主们回里加参加完活动离别之际，院长眼中都会闪烁着依依惜别的盈光，他们每年都会专程去外地教学点视察，看望志愿者，嘘寒问暖。
在孔院所有活动中，都可以看到两位院长相随相伴、形影不离的身影。每年一度的全球孔子学院大会、中东欧孔子学院联席会（北欧-波罗的海孔院大会）、拉大孔院理事会等，两位院长都是自始至终同往同归，同时参加活动，互相关照。回想起2016年前往昆明参加全球孔院大会的情景，尚院长至今依旧感动地热泪盈眶：当时他双膝疼痛行走不便拄着双拐，在机场登记申请了轮椅，一路上机场工作人员用轮椅推着他，贝院长替他扛着双拐走在旁边，一幅多么令人动容的画面！一年一度的春节晚会、元宵节晚会、中秋节晚会、孔子学院日庆典、开学典礼、结业典礼以及其他所有活动，两位院长都是同时登台，分别用汉语和拉语致辞，不同的语言相同的内容，这已经成为拉大孔院的传统，对此大使馆李涛参赞深有感触，他在2017年元宵节上说：两位院长的致辞语言不同内容相同，传递出孔院中拉双方思想和谐、行动一致的友好信息。
两位院长不仅在工作中彼此信任、相互合作，而且在日常生活中相互关心、彼此照顾。贝院长经常去森林打猎，每次都会给尚院长带来他打的鹿肉野猪肉等，也经常给尚院长带来他家苹果树上结的苹果等。尚院长也经常请贝院长去家里吃饭或者带来夫人包的饺子烙的大饼做的面皮等。2017年4月贝院长夫人不幸因病去世，50余年相濡以沫的伴侣的离去，给贝院长带来了莫大的精神打击，久久不能从悲痛的阴影中走出来。受中国驻拉脱维亚大使馆黄勇大使的重托，尚院长利用回国出席第十二届全球孔子学院大会之机，陪伴这位“中国人民最尊贵的朋友”（黄勇大使对贝院长的赞誉）去华南的广东和西北的陕西散心休养，领略了美丽如春的岭南风光和古丝绸之路驿站窑洞村落文化。贝院长动情地对尚院长说：非常感谢你对我的照顾，帮助我度过了悲伤，更深入地了解了中国，我们不像是共事三年多的同事，好像是结识了三十多年的老朋友，我要联系拉脱维亚电视台，讲述我在广州、湛江、西安、宝鸡、长武的所见所闻，让拉脱维亚人民更多的了解当今的中国。
2018年是贝爷爷的八十岁生日和尚大大的五十七岁生日，也是两位院长合作共事满四年的日子，孔院全体人员在父亲节前夕举行的期末工作总结会议上精心准备了贝爷爷和尚大大合作共事四年来风雨同舟的视频，给贝爷爷和尚大大过了一个难忘的父亲节，也提前庆祝贝爷爷八十岁生日和尚大大五十七岁生日。两位院长热泪盈眶，尚大大数度哽咽，这是他第一次过父亲节，衷心感谢孔院儿女们的深情厚谊；贝爷爷激动地说：我从事汉语学习和教学五十余载，不曾想会有这么多的孙女孙子，我想用中国人爱说的一句话表达我的心情：人老心不老！希望我们永远真诚合作，为孔子学院的发展做出更大的贡献。
诚然，孔子学院的发展壮大离不开孔子学院总部、中外方合作院校、孔院全体人员的共同努力，更离不开中外方院长这两位前线指挥官的密切配合与精诚合作。拉脱维亚大学孔子学院双方院长给我们留下了一个中外精诚合作的不朽的传奇佳话，在两位院长的共同努力下，拉脱维亚汉语教学点由原来的4个增加到16个，其中孔子课堂由原来的1个增加到4个，无论教学点数量还是孔子课堂数量在波罗的海国家遥遥领先，汉语之花正在拉脱维亚这个一带一路沿线国家悄然绽放！孔子学院不仅成为拉脱维亚人学习汉语的重要平台，而且成为传播中国文化的桥梁、了解中国的窗口、链接民间交往的纽带，成为一带一路沿线的一个亮点，对促进中拉民心相通、中拉文化交流和中拉友谊做出了重要贡献。
